首先从其本源讲起，《说文解字》中对“策”的基本解释为：“策，马箠也。”这里的“策”，是指驾驭马匹的一种工具—鞭子或者缰绳，象征着控制力、驱动力以及指导方向的作用。如《战国策·燕策一》中的名句："秦王跽曰：'先生何以幸教寡人？'"此处"策"即指策略或谋略，意喻提供治国驭民之方术，犹如驾御骏马的方向指引。
其次，“策”在古籍文献中有记载册书之意，常用于描述书写于竹简木牍上的文字记录或是帝王诏令等重要文件。例如，《史记·五帝本纪》载有:"舜乃在璿玑玉衡，以齐七政……作虞书制官刑，禅位禹，荐之天；禹亦让辞不就，摄行政当朝者七年，然后归大麓，禋于上帝，坐明堂，受尧之‘天下’焉。此所谓逊志时敏，成天下之务者也。爰革故鼎新，草典陈谟，则百揆惟叙，庶绩咸熙矣。是谓『恭己正南面，明明扬侧陋』之道，敷奏以言，明试以功，车服以庸。虽日勿暇逸，至于鸟兽草木之名皆举，然则尽知人力之所迨至，犹未足以副称神祇之心与兆姓颙望之计也。是以四岳佥同，稽诸众议，询事考言，然後择建立元后，命公侯伯子男及群吏，悉登於觐献之门，听断狱讼，终岁劳来无怠，允厘百工，庶几百姓亲睦辑穆，上下勤恤厥职而已。於是乎观象授时，协律改正朔，建寅月为春首，布告民事以为常道。又别白黑土地所宜立贡赋之差品，使诸侯述职纳贡各有定制。斯盖重农桑广谷食开利源之一端耳。凡若兹类，并勒铭金石，垂训无穷，总称为「尚书」云尔。“其中提到的“尚书”，便是由若干篇“策”（原指上古典诰）集成的重要历史档案。
再进一步延伸开来，“策问”、“对策”则是科举考试制度下的专用术语。古人通过撰写文章解答朝廷提出的政治问题，这种文体就被称之为“对策”。比如唐代韩愈在其著名的散文作品《送孟东野序》中提及友人的应试经历：“始得进士第，调溧水尉，满秩徙江宁丞，其间具疏数十上，皆关典礼，多见施行。贞元十九年冬十月壬申，以疾卒于太学斋舍，享年五十有一。初拜校书郎时，李翱尝偕往谒独孤郁、梁肃，两位贤相待甚厚。退各执贽造请他适，因共论当代人物，且曰：吾闻孟生善为文，盍示我一篇！读毕嗟赏久之，自是有声场屋间。皇甫湜览奇俊拔萃，每推挹不已，尤称之曰：蓄道德能文章，才优今作者数百辈之上，而又笃行谊，殆近世第一流欤！”这里虽然没有直接使用“对策”二字，但所述情景正是当时士子们凭借卓绝才华应对国家政策命题的过程。
此外，“策勋十二转，赏赐千百强”出自乐府诗《木兰诗》，在此处,"策勋"是对军功进行表彰的行为，显示出了奖掖英雄、激励壮志的社会功能。
综上述可见，“策”这一汉字内涵深厚多元，既可实指物什器具反映生活实际场景，又能虚化成为思想智慧甚至政治决策的高度概括，还可作为考核选拔人才的标准形式出现。它的多重解读及其广泛应用，充分展示了中国古代语言文化的精妙之处和博大精深的魅力所在。
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